La tarea de preparación de la carrocería previa a su pintado es quizás el proceso mas importante y laborioso para asegurar un buen trabajo final. La carrocería necesita de varios tipos de preparación, y para cada fase la preparación necesitaremos de ciertos útiles destinados no solo a perfilar su forma si no también para realizar las tareas de enmascarado.

LA PREPARACIÓN DE LA FORMA

Antes de comenzar a trabajar en nuestra carrocería debemos fijarnos si la que tenemos entre manos tiene un film protector por su parte exterior o no. Normalmente todas las carrocerías originales lo traen, y en la actualidad casi todas las de fabricantes paralelos. En caso de no contar con dicho film protector, es recomendable su colocación antes de empezar a trabajar, ya que no solo evitará posteriormente que podamos manchar de pintura el exterior de nuestra carrocería (recordad que las carrocerías de lexan se pintan por el interior) si no que también contará con una mayor protección durante el resto de la manipulación necesaria previa al proceso de pintado. Para este recubrimiento externo utilizaremos preferentemente algún tipo de papel autoadhesivo transparente pero que sobre todo no deje restos de pegamento al retirarlo. Si sois mañosos incluso el típico rollo de papel transparente de cocina que se utiliza para envolver los alimentos podría servir, aunque yo os recomiendo que en lugar de andar con estos inventos lo mejor es que consigáis carrocerías pre-envueltas directamente de vuestra tienda habitual.

A partir de este punto, lo siguiente a hacer es cortar la carrocería y ajustarla a nuestro modelo. Antes de empezar a cortar debemos tener muy claro por donde lo tenemos que hacer, ya que una vez metida la tijera si nos equivocamos no tendrá solución, así que en vuestros primeros trabajos conviene que estudiéis bien por donde y como vais a realizar los cortes antes de comenzar. Con el tiempo y después de haber cortado varias carrocerías esto se convertirá en una tarea automática, pero al principio conviene dedicarle su tiempo y atención.

Una vez que lo tengamos claro, para cortar la carrocería utilizaremos siempre una tijeras especiales para tal fin, fáciles de encontrar en cualquier comercio de modelismo y de bajo coste, denominadas tijeras curvas para lexan, por tener su filo curvado de forma que facilita el cortado del lexan y proporciona un acabado de la superficie cortada continuo y sin astillamientos.
 

Tijeras curvas para Lexan	Corte de carrocería con tijeras para lexan

Con las tijeras curvas procederemos a cortar la carrocería siguiendo las líneas que en ella vienen pre-marcadas y que tienen la función de guiar nuestro corte. Este corte no tiene porque ser el definitivo de una primera pasada, siendo muchas veces conveniente ir retirando material poco a poco hasta conseguir un corte final que siga la línea pre-marcada.

Una vez que hayamos retirado de nuestra carrocería el lexan sobrante ( que no debemos tirar en su totalidad ya que puede ser aprovechado posteriormente para pruebas de pintura, por ejemplo) procederemos a darle su forma definitiva añadiéndole los agujeros necesarios para el acceso al deposito, la salida de la culata del motor, la salida de los postes donde engancharemos la carrocería y la salida de la antena. Para todas estas tareas lo primero que tenemos que hacer es marcar su emplazamiento si es que no vienen ya pre-marcados en nuestra carrocería. Parar este marcado o bien utilizaremos una carrocería que ya tenga hechos estos orificios o en caso de ser nuestra primera carrocería los calcularemos por superposición directa sobre el modelo, para determinar donde deben estar ubicados estos orificios. Una vez determinada su ubicación procederemos a dibujarlos por el exterior de la carrocería con rotulador permanente. No os preocupéis por pintar por el exterior de la carrocería lo que sea necesario como guía, ya que este marcado desaparecerá al retirar el film protector de la carrocería al terminar el trabajo, o bien podrá ser borrado con alcohol si es que hemos decidido trabajar sin film protector exterior.

Tras tener los orificios perfectamente marcados procederemos a realizarlos con ayuda de un escariador, herramienta poco conocida pero que permite punzar el lexan y recortarlo mediante el giro de la herramienta sin ningún problema o riesgo de que el lexan se quiebre, y aportando al acabado de los orificios practicados un look profesional.
 

Escariador de carrocerias

Con el escariador podremos realizar directamente y a la medida necesaria los orificios de la antena y de los soportes delanteros y traseros de la carrocería, pero también nos será útil para los orificios de acceso al deposito y de salida de la culata del motor. Estos dos últimos no pueden ser realizados enteramente con el escariador ya que son de mucho mayor diámetro que este, pero si que con el escariador podremos punzar y realizar un agujero inicial de suficientes dimensiones como para introducir las tijeras curvadas y terminar con estas de dar forma a ambos orificios según necesitemos para una correcta apertura del tapón del deposito (sin que se enganche en ningún sitio al abrir o cerrar) y para la salida del motor, que en función del modelo de motor que utilicemos puede tener distintas dimensiones de diametro de la culata.

Todos los orificios practicados deben ser lo suficientemente amplios como para poder quitar y poner la carrocería y acceder al deposito con rapidez, pero a su vez dentro de que permitan esta funcionalidad conviene que sean lo mas ajustados posible para evitar bailes de la carrocería en los soportes o entradas de polvo al interior de nuestro automodelo innecesarias. Además si participáis en competiciones oficiales tened en cuenta que tanto en número como las dimensiones máximas de los distintos orificios de la carrocería están regulados, si bien en 1:8 TT no suelen ser muy estrictos respecto a este tema en las verificaciones técnicas, ya que las cuestiones aerodinámicas en esta especialidad suelen quedar en un segundo plano.

Antes de dar por terminada la preparación de la carrocería en cuanto a su forma definitiva se refiere, nos queda una labor muy importante que consiste en rematar todos los cortes realizados, eliminando cualquier resto de lexan que se presente ligeramente astillado y suavizando todas las curvas que tras el corte hayan podido quedar muy anguladas. La finalidad de este proceso de remate no es solo dar un mejor aspecto a nuestra carrocería y/o hacer los cortes mas aerodinámicos, si no "matar" los bordes para que nos nos puedan producir ningún tipo de corte cuando manipulamos la carrocería, y además endurecer el lexan por los bordes de la carrocería para que resista mejor el maltrato posterior.

Para efectuar este remate la herramienta ideal es la "dremel" o minitaladro de alta velocidad.
 

DREMEL PARA TERMINACION

Con él repasaremos (sin realizar mucha presión sobre el lexan para evitar comernos este en demasía) todas las superficies cortadas de nuestra carrocería aprovechando para darle al forma definitiva a la misma con un acabado perfecto.

Ahora que podemos dar por terminada la carrocería en cuanto a su forma podemos continuar con el resto del proceso.

LA PREPARACIÓN PARA EL PINTADO.-

Esta preparación consistirá en el lavado previo de la carrocería y posterior enmascaramiento de su superficie según el diseño y combinación de colores que pretendamos realizar, terminando nuevamente con un lavado final del conjunto antes de empezar a aplicar la pintura.

Comenzaremos realizando un lavado de la carrocería para eliminar cualquier resto de polvo, virutas de lexan y grasilla de nuestros propios dedos que haya podido quedar en la carrocería (sobre todo en su parte interior) durante el proceso de cortado de la misma. Para este lavado utilizaremos agua corriente a una temperatura media (ni fria ni caliente), una esponja lo mas suave posible y jabón neutro. Yo para esto último utilizo champú normal y corriente, y si no tenéis del mas vulgar y tenéis que elegir entre varios tipo con características especiales utilizar el destinado para cabellos grasos. Por facilidad y comodidad este lavado lo realizo en la bañera dando primero a toda la carrocería "un agua" para eliminar el polvillo de lexan que ha dejado el repaso final realizado con la dremel. A continuación y con una cantidad generosa de jabón vertido en la esponja "masajeo" toda la carrocería tanto por el interior como por el exterior para asegurar que repaso todos los puntos de la carrocería. Una vez que la carrocería parece un "copito de nieve" por el jabón que la rodea procedo a un minucioso aclarado con agua hasta que queda perfectamente limpia de cualquier resto de jabón.
 

Lavado de la carrocería

Durante este último proceso de aclarado procurar ser cuidadosos y no coger la carrocería por otro sitio que no sean sus bordes o parte exterior, a fin de no volver a pringarla de grasilla que, aunque imperceptible, siempre desprende nuestra piel.

Una vez terminado el aclarado tenemos que proceder al secado completo de la carrocería y para ello os recomiendo que no utilicéis ningún tipo de trapo aunque este no suelte pelusa. Si nuestra paciencia lo permite el proceso ideal es depositar la carrocería dentro de un armario o lugar libre de polvo y dejarla que se seque por sus propios medios a base de la temperatura ambiente existente. En una hora estará casi lista para ser utilizada. Si por algún motivo urge acelerar el secado ( y que este no sea la impaciencia ya que para el pintado de carrocerías es la peor compañera que podéis tener si queréis obtener buenos resultados) podemos realizarlo de forma acelerada mediante la utilización de un secador de pelo, regulando su temperatura para que no sea excesiva y utilizándolo siempre en ambientes libres de polvo.

Una vez perfectamente seca la carrocería procederemos a su enmascaramiento. Para tapar o enmascarar las distintas zonas de la carrocería podemos utilizar distintos materiales pero siempre con la condición de que no dejen restos de pegamento sobre la superficie al retirarlos. Podemos conseguir buenos acabados con la denominada cinta de carrocero o cinta de pintor, aunque si realmente queréis conseguir acabados excepcionales os recomiendo recurrir a la cinta que para tal efecto fabrica Tamiya, ya que su textura, resistencia y facilidad de secado son excepcionales para su uso en estos menesteres, no produciéndose en su corte ningún tipo de hilillo o pelusilla en los bordes que le resten calidad a nuestro trabajo.
 

Cinta de enmascarar de Tamiya de distintos anchos: 6, 10 y 18 mm

Como es lógico, durante el proceso de enmascarado tendremos que tocar indefectiblemente la carrocería nuevamente con nuestras manos, pero deberemos hacerlo con cuidado y siempre por las zonas donde no vamos a enmascarar, de forma que estos restos de grasilla que depositaremos puedan ser nuevamente eliminados con un nuevo lavado de la carrocería justo antes antes de proceder al pintado. Aqui es donde la cinta de Tamiya tiene otro de sus puntos fuertes respecto a la cinta de carrocero y es que se puede lavar sin problemas y su secado es mucho mas rápido, amen de que sus distintos anchos permiten hacer curvas (utilizar la mas fina de 6mm de ancho para hacer curvas , y las mas anchas para cubrir grandes superficies).

El enmascaramiento lo comenzaremos siempre por las ventanillas ya que será lo último que descubriremos (deberán quedar transparentes y por tanto es lo mas "claro" que tendrá nuestra carrocería) y seguiremos enmascarando sucesivas capas según el diseño y colores a emplear, teniendo siempre en mente que primero pintaremos los colores mas oscuros y por tanto tendremos que tener las partes mas claras enmascaradas con anterioridad.
 

Primero enmascaramos las ventanillas

Para hacer formas lo mejor es (salvo que la forma coincida perfectamente con el tamaño de la cinta que estemos utilizando para tapar) tapar la forma a realizar con un exceso de cinta y luego recortar con el cutter el sobrante, realizando sobre la cinta la forma deseada. Para ello, y a fin de que nos sirva de guía en el corte, habremos primero pintado por la parte exterior de la carrocería la forma a realizar con rotulador permanente de color oscuro de forma que al poner la cinta por la parte interior veamos perfectamente la forma a recortar con el cutter. Esta técnica es la indicada tanto para enmascarar las ventanillas como para enmascarar cualquier otra forma sobre la carrocería, salvo que utilicemos alguna de las siguientes opciones de decoración.

Otra opción para el tema de las formas es contar con diseños ya precortados de los que se comercializan a tal efecto. Sus formas son de lo mas diversas y nos facilitan enormemente el trabajo. Al estar creadas para este fin su textura resiste perfectamente la aplicación de la pintura y no dejan resto alguno de pegamento cuando son retiradas. Yo suelo usar las de la marca Pactra pero existen de muy distintos fabricantes. Lo importante es elegir modelos que se ajusten bien a la forma de nuestras carrocerías y sobre todo ser pacientes en su colocación pare evitar cualquier tipo de doblez en sus bordes por los que se colaría la pintura estropeando el acabado.
 

Pegatinas de formas precortadas	Pegatinas decorativas para interior

Si en lugar de utilizar pegatinas para enmascarar las utilizáis para que sean vistas desde el exterior (como la que fabrica la marca Team Orión, que en lugar de tapar huecos para luego ser retiradas y pintadas, son para dejarlas puestas en el coche y que se vean desde el exterior) ahora es el momento de colocarlas según el diseño a realizar. Con estas no solo tendremos que tener la precaución de que sus bordes queden bien pegados para evitar la entrada de pintura, si no también que no nos quede ninguna burbuja de aire atrapada en su interior durante su colocación y que desde el exterior se vería, afeando el aspecto final de nuestro trabajo. Sobre estas pegatinas se puede pintar sin problemas aunque si las pegatinas son de color claro y la pintura que ponemos cubriéndolas es muy oscura, se notará un "halo" que podemos evitar si una vez puestas y antes de pintar encima de ellas son también enmascaradas con cita de carrocero o de Tamiya, de forma que queden protegidas del color oscuro con el que pintaremos encima de ellas o a su alrededor.

 

Carroceria decorada con pegatinas interiores

Por último y una vez que tengamos la carrocería enmascarada de acuerdo a nuestro diseño realizaremos un último lavado de la misma justo antes de proceder con la aplicación de las primeras capas de pintura. Durante este último lavado deberemos tener cuidado de no levantar con la esponja ningún borde de las pegatinas o cintas aplicadas con anterioridad por lo que el "masajeado" con la esponja lo deberemos realizar mas suavemente. Finalmente dejaremos la carrocería secar completamente teniendo en este caso la paciencia suficiente como para que también sequen totalmente las cintas y/o pegatinas aplicadas, lo que hará que este proceso de secado sea un poco mas lento que en el primer lavado, pero los resultados que obtendremos lo justifican.

Con esto daremos por terminada la fase de preparación y procederemos a la fase de pintado de la carrocería.