Ultima Actualizacion 01/03/2009    |   El Termómetro...........

El Termómetro: A pesar de que últimamente van proliferando mas por los circuitos es un elemento que muy pocos pilotos poseen y realmente su importancia para la vida de nuestro motor es fundamental, tanto para vigilar el rodaje, como para alargar su vida evitando calentones y optimizando en cada momento la carburación de nuestro motor. Su finalidad es poder controlar la temperatura a que está trabajando nuestro motor midiendo la misma lo mas próximo posible a la cámara de combustión es decir aproximadamente a la altura de la bujía o dicho de otro modo donde el carter se une a la culata.

Obviando artilugios como relojes de pulsera u otros inventos que la gente usa y no siempre con malos resultados, conozco dos tipos distintos de termómetros, unos son las denominadas sondas de temperatura por contacto, que son aquellos que van situados normalmente a bordo de nuestro coche y que obtienen la lectura de la temperatura por el contacto físico de un sensor con la fuente de calor que queremos medir, como los que comercializan la casa MIP o Traxxas. El otro tipo de termómetros son los de lectura del calor por Infrarrojos que se basan en leer la “emisión” de infrarrojos de un cuerpo caliente y compararla con un patrón para determinar su temperatura. De este último tipo conozco dos modelos distintos, la pistola de infrarrojos Minitemp que comercializa la casa Rayteck y los comercializados por Exergen ó Paris. Tras haber probado los tres, cada uno tiene sus ventajas e inconvenientes. Seguidamente os resumo mis experiencias al respecto.

El termómetro de contacto tipo MIP es pequeño, fácil de leer, es el mas barato de los tres tipos y tiene la ventaja de que generalmente va colocado en el coche por lo que no tenemos que preocuparnos por vigilar elementos adicionales. El medidor y la sonda que incorpora son independientes (pueden desconectarse el uno del otro para reponer solo el elemento que falle) y su resistencia mecánica es buena, siempre y cuando observemos las típicas precauciones respecto a la vibraciones y a posibles vertidos de combustible sobre el mismo. Por el contrario sus lecturas si bien son lo bastante fiables como para hacernos una idea bastante aproximada, no guardan el grado de fidelidad que requieren los puristas y dependen de cómo de bien esté el contacto entre el motor y la sonda para que la lectura sea fiable. Generalmente funcionan mediante un IC (Circuito integrado) que realiza la una conversión de temperatura en voltaje. Los primeros modelos que se comercializaron no venían provistos de interruptor de encendido/apagado por lo que su constante funcionamiento hacía que la duración de la batería que lo alimentaba no fuese bien aprovechada. En la actualidad si cuentan con dicho pulsador de ON/OFF lo que permite optimizar el uso de su batería de tipo boton.Como todos los demas modelos permiten alternar la visualización entre grados farenheit y centigrados.

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..................................Termómetros MIP tipo sonda. ..............Modelo moderno de sonda MIP.

Los termómetros de IR (infrarrojos) tipo pistola como los Minitemp de Raytek son también bastante económicos aunque aproximadamente cuestan mas del el triple que las sondas de contacto comentadas anteriormente. Tienen la ventaja de que pueden servirnos para otros menesteres caseros aparte de medir la temperatura del motor, además su encendido es por apriete de un gatillo y él solo se apaga tras un breve tiempo de no usarlo, además el visor viene provisto de una fuente luminosa de forma que facilita su lectura en caso de poca visibilidad y durante el encendido para la lectura se ilumina un puntero laser que nos permite guiar la misma, aunque no tiene ningún efecto sobre la lectura, se trata solo de un "apuntador". En su contra tienen el que la medida la realizan sobre un área determinada que depende de la distancia a que coloquemos la pistola del objeto a medir y de su inclinación (si lo alejamos mucho de la culata de nuestro motor, no estaremos midiendo la temperatura de la bujía si no también la de la culata en su parte superior). Según su distancia e inclinación sobre la culata de nuestro motor, las medidas obtenidas son bastante dispares, aunque una vez que les coges el tranquillo funcionan bastante bién. Hay quien incluso les prepara un soporte en su parte delantera que apoyan sobre la culata para efectuar las medidas siempre a la misma distancia y con la misma inclinación.

Quizás la principal desventaja de este tipo de termómetros es que la medida de referencia con la que se compara la emisividad de infrarrojos del cuerpo a medir, viene prefijada por el laboratorio a un valor medio, que si bien es valido para ciertos casos no lo es tanto cuando las condiciones varían respecto al las pensadas en el laboratorio y cosas tan simples en nuestro hobby como el color o brillo de la culata de nuestro motor influyen para que la lectura sea diferente y por tanto su comparación con el patrón estándar del laboratorio no es correcta, dando como resultado una medición con cierta desviación que será mayor cuanto mas nos alejemos de las "condicones medias" pensadas por el laboratorio.

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...............................................Termometro IR de Pistola Minitemp de la casa Raytek

Por último y dentro de los termómetros de infrarrojos (IR), está el que fabrica la casa Exergen (que durante mucho tiempo comercializó para el modelismo Ron Paris, y de ahí que también se les conozca con el apodo de "Paris" en lugar de Exergen que es el verdadero fabricante). Estos son los mas fiables en cuanto a las lecturas realizadas, también son los mas consistentes en cuanto a resistencia mecánica y duración, pero en la parte negativa tienen su alto coste y su dificultad para encontrarlos en los comercios especializados de nuestro país. Su base de funcionamiento es la misma que la del modelo anterior, pero con la sutil diferencia de que la lectura de infrarrojos que determina la temperatura del cuerpo a medir no se compara con un patrón fijo de laboratorio si no contra unas variables calculadas en el momento de la medición, lo que la hacen bastante mas aproximada a la realidad. Pese a su alto precio si os lo podéis permitir os recomendaría sin dudar este último tipo. Vuestro motor (y vuestros colegas que se aprovechen para utilizarlo) os lo agradecerán eternamente. Este tipo de termometro, que anteriormente tenía forma de petaca, se comercializa en la actualidad con un formato mucho mas ergonómico, siendo el modelo mas apropiado para su uso en modelismo el comercializado por Exergen con las siglas DX 501, que al igual que el modelo de petaca incorpora un cono lector que encaja perfectamente en las culatas de nuestros motores de TT, asegurando así que la distancia de lectura es la optima en todo momento.
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...........................................Termometro de Infrarojos de la casa Exergen modelo DX 501

A modo de resumen y para una mejor comparación entre los tres tipos de termómetros comentados, os adjunto una tabla que contrasta las características que mas influyen en las medidas tomadas de unos y otros modelos de termometro: